他一松口，其他人的心思即刻就活泛起来了，争先恐后地想哪家的女子可能知书达礼。

  只有沈五郎，蹙眉狠想了几瞬，他仿佛记得有一个邀宠的外室在他耳边提过一个善画生的也不错的女子。

  似乎，就住在城郊的那个小巷子里面？

  第七十七章

  扬州城外, 营帐中。

  聂衡之目不转睛地盯着一幅画看个不停，他伸出手指在已经干涸的颜料上轻轻抚摸，动作小心翼翼, 仿佛摆在眼前的并不是一幅画, 手下的也不是一只打滚的狸猫。

  营帐中静的出奇，落针可闻，没有一个人敢进来打扰阴晴不定的定北侯。

  当然, 凡是都有例外。

  离京已有数月的徐内监不顾旁人的阻拦, 怒气冲冲地闯进来, 看到定北侯波澜不惊地在赏画, 一脸的气急败坏，“侯爷，陛下的旨意已经下达了一月了, 您迟迟不动手是何意？咱家可实在是等不及了！您可是陛下亲封的两江总督, 陛下对您恩重如山，您莫不是有旁的心思吧？”

  大军停在扬州城外不动不出, 扬州城门明明就开着, 叛党就在里面大摇大摆，如此良机竟然错过？徐内监急的上火，他身为魏安帝的心腹，没有任何退路, 从接到圣旨的那刻就明白今日若扬州城中的叛党不死, 改日就是魏安帝亡。

  原本以为有骁勇善战的定北侯在，加上江中的兵力, 他们会很顺利地拿下扬州城。徐内监殷勤至极, 心中是打了立功的算盘。可谁曾想, 定北侯到了扬州城外竟然按兵不动。

  徐内监惊疑不定, 他害怕定北侯和那首尾两端的江南节度使一般，心中实际拥护的是那死了二十多年的先太子。

  不是有传言说，定北侯的先岳父季尚书就是先太子一派的中流砥柱，因为私下与先太子遗嗣勾连被陛下赐死？

  徐内监的书信早早地送往了平京城，可他也明白北地局势实在暧昧，戴绍拥兵自重，若是拥有兵权的定北侯再反了，那可真是天要亡大魏！

  左等右等数十日了，平京城没有任何消息传来，定北侯老神自在，徐内监终于坐不住了。

  “聒噪。”被打扰了兴致，聂衡之阴着一张脸，一双凤眸黑沉夹带着怒火，竟是直接摆摆手让人将徐内监拖下去。

  徐内监大惊失色，嘴唇颤抖着刚说出放肆二字就被人堵住了嘴，扼住了喉咙。

  作威作福多年，徐内监虽心中感觉到了不妙，但他没想到定北侯竟然这么直截了当的动手。整个人死命地挣扎，尤其在看到江中节度使踱步前来的时候，呜呜出声。

  江中节度使看到被压着的徐内监也是一惊，这是魏安帝的贴身内侍，极得魏安帝信任。定北侯此举是想……

  “唰”，利刃从剑鞘抽出，泛着冰冷的光在空中划过，人头落地。

  “本侯说过了聒噪，拖出去。”聂衡之手持长剑，面色极其不耐，黑沉的眸子扫过地上的鲜血，眼中闪过厌恶。

  江中节度使呼吸猛地一滞，有些肥胖的身躯险些站不稳，他看到了什么？定北侯一剑斩下了徐大监的头颅……

  “江南叛党着实可恶，徐内监为国捐躯，可歌可泣。”一只手扶住摇摇欲坠的江中节度使，施岐冷不丁地开口，面色如常。

  短短数月，施岐从一介贫民爬到兵马司指挥的位置上堪称奇迹，其中当然少不了定北侯相助。

  节度使闻言，后背一凉，脸上立刻堆起了勉强的笑容，“施指挥说的是，一切都是叛党的过错。本官一切都听从侯爷的安排。”

  事已至此，人死了，推到叛党的头上最好。不然，可能他的一条小命也保不住。那么多的兵力可都在定北侯的手中啊！

  聂衡之沉着脸看了施岐一眼，嗤笑一声，“她倒是没有看错人，你的确是一个可造之材。等着吧，用不了多久，你的仇就能报了。”

  “娘子可安好？”施岐早就察觉到定北侯可能知晓娘子的下落，目光扫过桌案上画轴的一角，心下一动，开口询问。

  “一幅画卖了十五两银子，她活的比谁都要好，好的不得了。”聂衡之转身将画卷起来，语气冷淡，可若是了解他的人便能听出其中的一分恼怒。兴许还有一分如释重负。

  虽然她去了扬州城，可她并没有去找那人重叙旧情。

  施岐对眼前的定北侯还不够了解，他听到季初的消息后庆幸地点点头，一脸放松，“如此甚好，十五两银子比我的月俸都要多了。”

  那人还在扬州城中，无论如何都不会伤害到娘子。施岐决定等下给潞州的季家人写一封信，让他们安心，不要为娘子担忧。

  “沈家的底细，属实？”营帐中静了一会儿，聂衡之小心地将画轴收在一个箱子里面，蓦然开口询问，没有避开流了一脸冷汗的郑节度使。

  “属实，那人给的消息都是真的。”施岐伸手递出一封密信，脸色有些复杂。

  有些枯瘦的手指接过密信，展开一目十行地扫过，聂衡之缓缓地勾起了薄唇，笑了，“真是有意思，有意思极了。既然他信守承诺，本侯也乐意玩一玩。”

  他容貌艳丽，笑起来的时候仿若百花绽放，可惜有些阴郁诡异的气质破坏了倾世的风姿。转过头来，他看向脸色发白的江中节度使，郑节度使不由得浑身一颤。

  “郑节度使，劳你这些时日在自己的营帐里面好好休养了。”他含笑着开口。

  郑节度使和葛知州一般都是一个胖子，体重十分的客观，被定北侯阴冷的眸子一盯，晃了一下嘭的一声，重重地跪在了地上，“下官，下官遵守侯爷的命令。”

  手下的兵马司指挥是定北侯的人，徐内监就死在自己面前，识时务者为俊杰。郑节度使端量着自己的小命，做出了眼下最为正确的选择。

  无他，小命是最重要的。

  三日后，徐内监为国捐躯江中节度使病倒的消息传到平京城，魏安帝勃然大怒，怒斥江南叛党狼子野心，人人得而诛之。

  满朝的臣子终于嗅到了一股不同寻常的气息，殿上一个老臣出列，颤巍巍地问了一句话，“定北侯手下数万兵力，可有擒拿住叛党？”

  一句话如同一滴水滴入热腾腾的油锅中，瞬间掀起了惊天的骇浪。

  定北侯手中那么多的将士，竟然让宫中的内监丧了命，而叛党的消息却没有传来，这意味着什么……在朝的臣子心中都惊慌不已。

  “陛下，必须急招定北侯回京！一刻都不得迟缓！”政党之间也不为太子的归属争斗了，北地的戴绍也顾不得了，数位臣子疾呼着要定北侯回京。

  “这不能吧？江南的余孽还没有解决，定北侯昔日忠心耿耿，为了陛下甚至顾不得自己的性命。”一个臣子据理以争，不相信定北侯对朝廷有二心。

  “原来的定国公还在京中，定北侯不会连自己的父亲也不顾吧。他若敢有二心，陛下，臣请立刻捉拿定国公同聂氏一族！”有臣子如此提议，得到了大半朝臣的支持。

  “不可！定北侯态度还未知，如此行为只会逼反他，适得其反啊！”同定国公交好的老臣断然拒绝。

  朝廷瞬间又陷入了争斗不休，直到一则急报的到来。