两个人吵得声音大，四周的河兵都放下手里的活，面面相觑。

  靳鹏：（更生气了）封大人把话说明白，我什么时候三只手，捣鬼捅窟窿了？（指指周围

  的河兵）你问问他们，你你你——你不要血口喷人！

  封学仁：（不怒反笑）好！由着你错下去，倒成了我们的不是了，（对身边的随从）搬上来！几个随从穿过人群出去，一会儿功夫，人群纷纷闪开。

  几个随从肩上挂着绳子，拖进一块四方大青石来，青石上还用红漆刷着“河”字。封学仁：你认得这块石头吗？

  靳鹏：（犹豫了一下）认得，怎么？

  封学仁四处看看，取过一截圆木，抱着往石头上一砸。众人惊呼声中，青石竟然碎成好几块。

  封学仁弯腰捡起一块拳头大小的碎石，在掌中使劲一揉。碎石竟然像腐脆的泥土一样，簇簇而下。

  封学仁把手里的石头末一扔，冷冷地看着靳鹏。

  靳鹏也吃惊地目瞪口呆，他也学封学仁，找一块木头，连砸几下，石头碎得更厉害。使劲用脚一碾，竟然被踩平了。

  封学仁：怎么样？我库里的六百块青条石，全是这样。等不到大水来，人在上面走走都塌了。这不是石头，是他妈豆腐渣！你吃了多少回扣银子，也不能这么黑良心吧！

  四周的河兵们也都纷纷小声地议论起来，脸上都是惊惧之色。靳鹏喝醉酒一样摇摇晃晃地从地上站起来。

  靳鹏：怎么——怎么没有人告诉我？

  封学仁：（冷笑着）你是一品河道总督的儿子，讨你高兴还来不及呢，谁会告诉你。我不死

  在皇上手里，也先死在你们父子俩手里。算了算了，白辜负我们辛苦一场！

  靳 鹏：（愣了半天，大声喊）把库里的青石——把库里的青石都验一下！你们还愣着干什么？去呀！

  河兵们这才如梦方醒，乱哄哄地往库里跑。

  封学仁冷笑一声，甩袖便走，靳鹏站在碎裂的青石条边上，失魂落魄。河兵们纷纷出来。

  河兵甲：报，大人，戊字堆的青石也是脆的，一敲就开口子了。河兵乙：报，大人，丙字堆的青石也是脆的！

  在乱哄哄地“报”声中，靳鹏踉踉跄跄地冲进库里。

  4、骆马湖客栈门外、日、外

  等小毛子跑过来的时候，骆马湖客栈外面已经围了不少人。

  五六个戴着红缨帽的衙役踹开客栈的一间房门，翻箱倒柜，把东西扔得到处都是。地上堆着乱七八糟的旧书，用手画的河道图册，旧衣服。

  其中一个衙役欢呼一声：“找到了！”他从箱底提出一个包袱，打开，是蓝面白底的奏折本。

  其他几个衙役围过去看，小毛子蹲在地上，看没人注意他，凑过去。

  小毛子从地上的泥泞里把《河防述要》捡回来踹在怀里，兔子似的撒腿就跑。

  3

  天下长河

  5、骆马湖河道府门外、日、外

  河道府门口站了一排戴枷的河工，被烈日晒得蔫头搭脑。

  每个人脖子上都挂个大牌子，上面用朱砂笔写着狰狞地四个大字：钟三郎党。远处过往的人群都敢怒不敢言，匆匆看一眼就走了。

  小毛子来回走了几遍，也没看见陈潢。

  6、河督府靳夫人的房间里、夜、内

  靳夫人正在跟宝日龙梅看绣样，听见外面吵吵嚷嚷，好多人举着火把跑来跑去。靳夫人奇怪，走到外厅。

  靳夫人：小福，去看看怎么回事？他们吵什么？小福应了一声出去了。

  7、河督府院子里、夜、外

  靳鹏带着十几个河兵按着剑，气势汹汹地进来。

  河兵满处抓人，把帐房里的师爷、帐房先生，还有几个文吏都押过来。有人搬了椅子，靳鹏坐下。

  靳鹏脸色狰狞，说话上气不接下气。

  靳 鹏：各位先生，白河沟村的青条石全是泥捏的，到底怎么回事？谁在中间做手脚了？不说出来，就别怪我不客气！

  被河兵们粗鲁抓来的文吏和师爷们，看着平时谦恭有礼的靳鹏此时像变了个人一样，一时谁都说不上来。

  靳 鹏：（暴躁地站起来，一剑把椅子劈成两半）到底是谁？谁贪了青条石的钱！洪泽湖的两道堤已经停工了，你们想要我父子的命，倒替堤边的百姓想想，还有朝廷的二十万水军，到底是谁？

  师爷甲：（大着胆）公子，靳公子，这是从何说起？我们只管来往帐目，白河沟的村民一个

  都不认识。

  文吏甲：（附和着）白河沟世代以采石为生，历来修堤都是从他们村订的青石料，怎么说是泥捏的呢？

  靳鹏挥挥手，两个河兵抬了一块断石进来。师爷、文吏等几个人都凑过去看石头。

  文吏甲：就是这虎皮石，比钢铁还硬——文吏甲的话还没说完，靳鹏推开他，几剑剁下去，石头腐脆如泥块。几个人看得目瞪口呆。

  师爷甲：真是奇哉怪也。

  靳 鹏：（柱着剑，气得浑身发抖）用这种石头筑堤，不是要惹大祸吗？我爹临走的时候，把仓库交给各位先生，是看着大家办事清廉，现在出了这样的事，究竟是谁？

  众人互相看着摇头。

  靳 鹏：好好好，我想你们也不承认，谁在这里面贪一个子儿，叫他祖宗八代灭绝！（扭头对河兵）来呀！两个人审一个，天亮之前给我问清楚，哪个黑心的王八蛋敢吃河堤的钱！

  河兵们齐声“喳”了一声，把师爷们横托竖拽地小鸡一样拉出去。师爷们连哭带嚎，院里乱成一片。

  远处有人喊：“夫人到！”

  4

  天下长河

  靳夫人带着小福和几个提灯笼的丫环赶到，看着纷乱的场面不知所云。靳夫人：住手！这是干什么？河督府成了贼窝了吗？

  靳 鹏：娘，你别管，有人黑了良心要吃堤上的钱，要把爹往死路上推。靳夫人：胡说！（对河兵们）先把先生们放了，有话好说。

  河兵们看着靳鹏，靳鹏不敢违拗，挥挥手，这些师爷们才松了口气。

  靳夫人：库里有事，你怎么不问问你自己，开仓验库是你一手办的，这些先生们天天在河督

  府里大门都不出，有了是非，倒来抓他们？

  靳 鹏：（急赤白脸地分辨）娘，我要拿一个子儿，我就——这好好的青条石，都变成豆腐渣，中间是谁捣鬼，我一定要查个明白！儿子——儿子是从死尸堆里爬出来的，这些黑良心的人，娘要可怜他们，谁可怜那些死了的人！