婉莹率先听出是牛合德的声音，急忙奔出去，又惊又喜：“晚娘，真的是您？我爹呢？”

  牛合德见婉莹笑容满面，忙拍拍她玉手说：“你爹让我来帮你们一把，你放心吧，阁主一切安好。”

  众人迎到屋里，婉莹一直问东问西。

  牛合德耐心解答，不厌其烦。

  其余人都细细静听，才明白事情来龙去脉。

  上次灵山派兵伐拜火教，当时阁主夏妙玄敏锐觉察出事情不妙。

  他紧急在书房召见了岳阳楼主关玉峰，准备商议一个万全之策。

  关玉峰拱手说：“阁主，不如你们先撤退，我用逍遥阁布下一个阵法，困死他们！”

  夏妙玄沉思许久，终究还是摇摇头。

  当时牛合德十分不理解，这么好的计策，夏妙玄为何不采纳？

  夏妙玄目光坚毅说：“灵山派才来了三分之一的战力，本主用整个逍遥阁，换灵山派三分之一的战力，这买卖划算吗？要换，本主也要换整个灵山派！”

  关玉峰大惊，牛合德也娇躯一颤。

  两人都清楚逍遥阁的实力，自然也明白灵山派的恐怖，灵山派仅三分之一的战力便足以灭了逍遥阁，其实力可想而知。

  “阁主，”关玉峰忧心忡忡说，“事要一步步做，饭要一口口吃，咱们先灭了灵山派三分之一战力，然后步步蚕食，这才是上策。如果贸然要吞掉整个灵山派，恐怕他们未必上钩，到时候咱们便是以卵击石！”

  “哈哈，”夏妙玄大笑，“非也！上官兄下了前半场，这后半场得本主来执棋，我不能让上官兄看扁了！你们听着，裘莫言这次来，灵山派无论如何都会扶植他取代我的位子，而我们需要做的是派人投靠裘莫言。”

  “我去！”牛合德躬身说。

  关玉峰捋着胡须眯眼沉思，好奇问：“阁主的意思是借裘莫言的手除掉灵山派？如此大手笔，恐怕只有属下能办到。”

  “哈哈，”夏妙玄得意大笑，“我就欣赏关楼主这份豪气和自信！利用裘莫言，栽赃灵山派，然后祸水南引，让灵山派背上黑锅，还得染一嘴灰！”

  关玉峰笑而不语，两人心照不宣。

  牛合德一头雾水，也不敢细问。

  夏妙玄突然抬头说：“合德，你尽快去趟八公山派办两件事，一是把秘笈交给晴儿和子龙，二是替我给莹莹传个口信。”

  “口信？”婉莹听牛合德提到口信，突然惊问，“哪有什么口信哩？我没有听说啊！”

  牛合德猛然抬头瞅了瞅晴儿，露出一丝疑惑。

  晴儿一拍脑门，忙上前请罪，“姐姐，都是我不好，我一时忘了。当初小师娘让我告诉你：如果命悬一线，记得《本草全书》。当时你也没有什么《本草全书》，后来我也就忘了。望姐姐责罚！”

  婉莹陡然一惊，渐渐明白了父亲夏妙玄和师父关玉峰之间的对话。

  “莫非……这瘟疫真是我师父下的？可那时候霍师叔还没有把卫师叔的《本草全书》送给我哩？我爹怎么会未卜先知？怎么回事？难道我爹跟霍师叔……不对，跟卫师叔有联系？也不对……哦，我明白了！”

  婉莹恍然大悟，宛如大梦初醒。

  牛合德摇头不解，众人也一头雾水，唯独香雪海心下暗暗诧异。

  香雪海想起了那日去寿州城时遇到的老者，那个易容成夏妙玄，却会“十绝毒阵”的人，那个给灵山派众人下毒，并死在灵山派手里的人。

  她思绪很乱，也有些捋不清了。

  这时一个浑厚的声音传来：“天后聪慧，一想就透。”

  众人齐齐一惊，玄武护法华如意突然手舞足蹈，叫嚷起来：“是爷爷，爷爷来了！”