就在筛查进程顺利推进的第五天, 上城区忽然传来了坏消息。

  “魏穹晕倒了？”

  接到通讯的时候, 陆星海和简离正并排坐在社区的长椅上吃午饭。听闻这个噩耗, 他把剩下的营养剂全部挤进嘴里, 匆忙咽下，带着简离往社区大门外赶去。

  停在门外的军车已经收到消息, 接了人, 径直开往上城区戍卫军医院。

  等到两人抵达医院, 魏穹已经醒了。

  只是他整个人都显得有些萎靡，最近几日刚冒出头的胡茬竟已经变成了花白, 明明只有短短的几天没见, 时光却好像在这个人身上飞速流逝, 令他看起来仿佛苍老了十年。

  魏穹的身影映在简离眼中, 令少年的瞳孔骤然放大。

  这是简离第一次直面s级觉醒者的迅速衰老期，想到陆星海将来或许也有这一天，他下意识拽住陆星海的胳膊，紧紧抓在手里。

  “没事。”陆星海拍拍简离的手背，“不是奇种感染。”

  “……我知道不是。”简离缓了一下，却没有松手，反而把陆星海的胳膊整个揽进怀里，跟着他走上前，站在病床旁边。

  “不好意思，”魏穹朝两人笑笑，“吓到小猫咪了。”

  见陆星海神色凝重，他叹息道：“别这副表情，你我都明白，这种事迟早会发生。好在我现在还能坚持，休息半天就可以回去继续工作。相比下城区，上城区‘干净’多了，我这几天其实没费多少力气。”

  陆星海却不赞同：“不行。你这个状态，至少休息两天才能继续。”

  魏穹无奈地笑了一声：“休息两天……我怕南漓城等不起。虽然这次的寄生型奇种不像以前的那么可怕，但拖久了，终归还是有很大风险的。而且戍卫军至今都没有查到它是如何渗透进堡垒城市的，全城筛查的另一个目的，是要把散布奇种的人抓出来。拖得越久，变数就越大。”

  “你之前还想独自处理。”陆星海道。

  “没有人愿意服老。”魏穹摊手，“况且我一点都不老，我两个月后才三十六岁，正值壮年呢！我的儿子才十岁，两个女儿才六岁，我怎么能老？”

  顿了顿，他又道：“后来，我不也没拦着杨威找东寰城求援嘛……尤其是听说你们那边又出了一个s级，这我就更不能客气了。”

  默然良久，陆星海道：“实在不行，重做计划，我先去上城区。”

  魏穹笑了一声：“虽说，从战略上讲，优先保证军事、科研和重要文化核心是正确的决策……可既然我们现在有两个s级在这里，就没必要牺牲下城区的居民了。要不你问问你身边的小猫咪，下城区出身的他，愿不愿意成为被牺牲的那个？”

  陆星海垂眸，竟如魏穹所说的那样，看向了站在他身边、紧紧搂着他胳膊的少年亚人。

  但简离看得清楚，男人的眼神里没有询问，而是翻涌着无比复杂的、有些挣扎的情绪。

  良久，陆星海回头看向魏穹：“总之，这两天你先养着身体，筛查的事，我来想办法。”

  见魏穹皱着眉头还想说什么，他直接打断道：“放心，我会尽量不耽误上下城区任何一边的进度。”

  说完，他将手臂从简离的怀抱里抽出来，然后握住少年的手，带着简离离开了医院。