孟重九心中转了几个弯，始终打不定主意，只得暂且放下。眼下，比起自家中的事，四郎一家才是真的不好办。

  “四郎，你随我来。”

  大郎惹上的祸事，处理不好恐会牵涉到族内，族人自然不会对外宣扬，但四郎是必须知道的。

  “你爹娘和大哥现在都被关在祠堂，你先去见他们一面，给你爹娘磕个头。回来之后，九叔公再告诉你根由。

  听到家人都被关进祠堂，孟清江的脸色顿时一变。心中存了再多的怨恨，也是他的父母兄长，乍听此言，不担忧是假的。

  可仔细一想，爹娘和大哥被关进祠堂必定是犯了大错，经过族中老人共同商议决定，否则孟广孝身为族长，孟清海有秀才的功名，单凭孟重九根本无权关他们。

  “尊九叔公教诲，清江去去就来。”

  孟清江脸带焦急，脚步匆匆，孟重九和几名老人都是摇头叹息。孟广孝糊涂，他们当初也是看走了眼，十二郎不提，便是四郎也比大郎要强上百倍。

  读书好，人聪慧，心思却不正，做了官早晚也会给族中招来祸事。

  早些年间犯事的官员，哪个不是带累了一家一族？

  “爷爷，大堂伯家到底是怎么回事？”

  “先别问，四郎回来一并说与你们。十二郎那里，等沈指挥离开再请他来家。”

  “是。”

  孟虎扶着孟重九归家，族人也纷纷散去。里长今日在此，也是为了孟清海惹下的事。结下这门亲，里长早就后悔不迭，无奈自家闺女是个死心眼的，只能想法子为孟广孝一家说上些好话。

  半辈子的脸面，八成都在在这个女婿身上丢进了。

  孟广顺和孟广信一边走一边商量着，十二郎如今做了官，孟广孝一家却惹怒了全族人，换成孟广智刚死的时候，谁能想到会有今天这个局面？

  “二哥，我看还是把十二郎家的田还回去。”

  此言立刻获得了赞同。

  “四弟说的对，尽快还回去，不然睡觉都不踏实。”

  孟广顺却摇头，“十二郎如今哪还看得上那点东西？硬还回去，难保又是一场麻烦。万一有人传出十二郎恃强凌弱欺负族人的话，咱们在族老那里都吃不了兜着走。如今全族都指望着十二郎几个，做事得好好掂量一下。”

  “那该怎么办？”

  “依我看，田地不能还，要在旁的地方补上。”孟广顺说道，“先回去捡着肥嫩的小羊羔杀了，给十二郎家送去。六弟妹知道十二郎回来，未必知道上官也会登门，家中恐怕没有准备。”

  “二哥说的是，咱们这就回去！”

  “慢着，回去告诉自家婆娘，没事别嚼舌头。广明，尤其是你家的。族里的儿郎今后都要靠十二郎提携，不能在这个时候犯糊涂。”

  兄弟几人商定，纷纷回家准备，片刻后，屯子里就传出了羊羔的叫声。

  孟广顺等人将杀好的羊羔送到十二郎家，孟重九和几位族老家中也各自送上一份。除了卖个好，也是存下了另一份心思，孟广孝被关了祠堂，族长肯定要另选他人，老人们不会出头，十二郎这辈，出息的都羡慕四郎五郎，也想跟着十二郎出去博一把，余下的根本不能服众。

  他们兄弟几个努力一下，在族老眼中留个好印象，同十二郎缓和一下关系，说不定好处就会落在自己的头上。

  孟广顺等人的想法，孟清和自然还不知道，他正立在孟王氏面前，看着堂中的沈瑄，脑袋里嗡嗡作响。

  他怀疑自己幻听了，不只是他，连坐在堂上的孟王氏也已经石化，至于门后厢房里的孟许氏和孟张氏，同样是吃了一惊。

  唯一若无其事的，只有兴高采烈分着糖果的孟三姐和孟五姐。

  松子糖，麦芽糖，还有叫不出名的，过年时都没见过，含一块，满口的香甜。

  孟三姐正在换牙，张嘴一笑，门牙少了两颗，说话有些漏风。

  “娘，十二叔给的头绳。”

  分完了糖果，两个小姑娘又打开孟清和给的木匣子，拿起一条头绳，上面串着米粒大小的珠子，要孟许氏和孟张氏给她们绑头发。

  妯娌俩的心思此刻都在外边，哪有心思给女儿绑头发。好声说了两句，两个小姑娘也懂事，自己到一边玩了起来。

  堂屋中，孟王氏尚未从石化状态中缓过劲来，僵硬的坐着，没有出声。

  沈瑄收起一身的杀气，温声道，“晚辈与十二郎一见如故，相交默契，情谊匪浅，已可兄弟相称。这些只是晚辈的一点心意。”

  俊颜朗目，修长挺拔，通身的贵气。

  举止得体，态度温和，使人极易生出好感。

  不过，无论他怎么说，摆在孟王氏眼前的“拜礼”都有点太惊悚了。

  院子里的一车粮食布帛连添头都算不上，接下来取出的一对玉佩才真正的吓人。

  这是薄礼？

  哪怕孟王氏是个村妇，也能看出这两块玉牌的价值不菲，怕是轻易得不着的宝贝。上面的花纹不是一般人家能用的，寓意也着实特殊了点。

  比翼双飞，鸾凤之盟。

  这样一对玉佩是轻易能送出手的？

  还是自己不了解贵人的行事规矩？

  孟王氏下意识去看儿子，殊不知孟清和也被沈瑄突然放出的大雷给惊到了。

  艰难的动了动眼珠子，沈瑄，他到底想干嘛？