时下贵妇竞相争夺的凤仙裙穿在了苏夫人身上，再瞧苏夫人发髻上戴的金镶玉蝴蝶簪子，手腕上的紫楠珠串，哪一样不是上等贵物？

  越州城内最大的妆铺也捧不出来如此珍贵之物！

  再观苏夫人相貌，简直惊为天人貌美，一双杏眼灿烂若星子，秀鼻丰唇，行走间姿态飘渺，好似天上的仙子。

  越州第一美人——府里的大小姐杭思云都难望其项背。

  傅知雪笑着落座，她左右两侧无人，三三俩俩的女眷大抵不想被她攀比下去，故意选了离她稍远的位置。

  她也不觉得尴尬，如此反而更轻松些，无需虚与委蛇应酬。

  不远处有官家小姐们聚在一块，低声窃窃私语。

  “那位苏夫人什么来头？”

  “哦，听婢女说是北边来的一位茶商的小妾。”

  “小妾？看模样气派可不像小门小户出来的妾氏。”

  “管她作甚？既已许配了人，就少了一个竞争对手。”

  话音一落，惹来其他姑娘心照不宣的咯咯一笑。

  八进院落，杭夫人所在的翠竹园。

  杭威喜好养花弄草，翠竹园被花架分割成两大块，左右两边各种植名贵花草树木，芍药、牡丹、杜鹃、桂花、梅花、木瓜树等应有尽有。

  后来陆续翻修，挖了池塘养金鱼，又买来两个大石缸种睡莲，春意盎然。

  主屋正厅里，杭思云坐在绣墩上，急得嘴角上火，“娘，你会不会听错了？”

  杭夫人穿着绛紫绸缎缝制成的新衫，老爷过寿，本是大喜之日，奈何一早上自家胞弟送来的消息令她愁云惨淡。

  “你舅舅那里探来的消息，这还能有假？那崔大人眼下就在府衙坐镇呢，你与王家大朗的婚约必须得作废。”

  杭思云与王延昌之子王尚宸去岁配了婚，就等王大朗春闱放榜后大婚，如今王延昌蹊跷惨死，王大朗远在京城，王夫人贺氏哭哭啼啼，王家三房小妾没一个中用的，眼下想找人退婚都没法子。

  杭思云心下大骇，舅舅在通判薛长兴手底下做事，想来消息不假。

  她郁闷得快要吐血，早知如此……

  四姑娘杭思青还未想到深意，梗着脖子追问，“母亲，大姐与王大朗都过了三书六礼四聘五金，王夫人连嫁妆都不退？！岂能如此便宜王家？”

  杭夫人手捂着心口，“能怎么办？！大理寺封了王家府邸，所有财物一律不准动，待案子审清再说。”

  越州知府离奇在家惨死，这案子没个一年半载难以厘清，若想要回思云的嫁妆，得找人打通关系。

  可如今越州官场能做主的——压根无人敢搭理此事，生怕惹祸上身。

  杭思远端坐一旁心情不佳，他有些恼怒杭夫人当年目光短浅，只看眼前利益。

  非要巴结知府大人，做劳什子儿女亲家，眼下好了，王延昌惨死，还惹来官司，大姐的嫁妆被吞，王大朗是个不中用的，一不小心，说不定还会连累他们杭家。

  杭思云彻底吃瘪，像吞了苍蝇般难受，目光呆滞，哑口无言。

  事已至此，多说无益。

  杭思青见状，也不敢再多舌。

  二哥杭思源不在越州，亲自去西南押镖去了，作为杭家唯一的男丁，杭思远不能坐以待毙，任由大姐暗自垂泪，母亲伤神。

  “母亲、大姐，父亲寿宴要开始了，你们且速去梨花院，不能让宾客久等，此事就交给我来想办法。”

  杭思云张了张嘴，话到嗓子眼又噎了回去。

  杭夫人轻声一叹，“也罢，若着实想不到解决之法，待明日我再与你们父亲仔细说说，看看能否托江南道巡抚大人帮忙。”

  少卿，杭夫人协同杭家两位千金现身梨花院。

  两位千金模样肖似杭夫人，有江南美人的温婉，其中杭大小姐杭思云长相最为出众，据说已经与知府大人的公子有了婚约，今岁便要成婚。

  傅知雪不着痕迹扫视一圈，今日来赴宴的皆是越州乃至江南道有头有脸的人家，杭夫人有二子二女，想要与杭家结亲的人可不少。

  “各位贵客见谅，招待不周让你们久等了——”杭夫人笑着与众人寒暄，举起酒杯敬众人，“民妇感谢各位贵客莅临寒舍，给我家老爷贺寿，我略备薄酒，希望各位贵客不要嫌弃。”

  满桌山珍海味，米酒果酒样样有，谈何嫌弃？

  众人有眼力见，纷纷夸赞一番。

  杭夫人心里存着事，眸光在傅知雪脸上绕了一圈又收了回去，没太往心里去。

  杭思云与杭思青各自陪坐在手帕交身侧，二位姑娘待人落落大方，丝毫看不出来片刻前的忧愁模样。

  一位年长的贵妇见傅知雪悠然端坐一侧，不禁起了结交之心，主动凑近招呼，“苏夫人可来自江南道？我未曾在越州见过你。”

  傅知雪捏着帕子，轻声一笑，“夫人，小女是泗水人，去岁随爷嫁去了京城，此乃初次来越州。”

  贵妇一听来了劲，打开了话茬子，“苏夫人当真相貌出众，家中可还有兄弟姐妹？”

  哟，做媒都做到她身上来了。

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